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怪訝に思われるかもしれませんが、株関連のスパムの増加は、経済回復の確かな兆しの 1 つです。こういったスパムは、経済が回復してくると真っ先に表れるものです。その証拠に、最近届いたメールを確認してみてください。迷惑メールフォルダには、「一世一代のチャンス」を謳うこの種のスパムがいくつも届いていることでしょう。経済回復の兆候が見られるたびに、大切なお金を騙し取ろうとする悪質なスパムが必ず現れます。

株関連のスパムは何年にもわたって進化してきました。ある組織によって株価が急騰すると謳って特定の株を買わせようと心理的に誘導する手法はますます巧妙になっています。株関連のスパムは不当に切迫感を煽り、最後には必ず儲かると約束します。

株関連のスパムは「パンプアンドダンプ」と呼ばれる戦略を用いています。スパマーは擬似的に投機熱を作り出し、一晩で大儲けできると誘ってペニーストック（安値の小型株）への投資を誘います。多くの人間が持っている金銭欲につけ込むのです。

このようなスパムメールが何百万通もばらまかれると、当該株の株価は急騰し、その後大幅に下落します。そして後には多くの投資家たちが取り残されます。投機熱が上がると、今度は一転して当該株は売られ、低株価に戻ります。つまり、株価の操縦者は、高値で買わされた投資家よりも多くの利益を得ることになります。

スパムの観点から言えば、誇大な宣伝をして、荒稼ぎしたら姿を消すという手口は変わっていません。社会政治的な状況も踏まえて体系的に行われます。

メールの件名は、スパムフィルタをすり抜けるために若干の変更を加えつつ使い回されます。株関連のスパムに使われる件名の例を以下に示します。

• I would love this stock to fill in gap…（この株で穴埋めができる…）
• A Sleeping Giant May Have Been Awoken!（眠れる巨人が目を覚ましたかも!）
• IT MAKES A MOVE!（動きあり!）
• NEW Pick Out at Midnight!（真夜中の新規有望株!）
• This Stock is my new NASDAQ alert! This thing can fly!（NASDAQの新規注目株! これは買い!）
• Decoded: Don’t Risk Missing an Issue（解説: 損するリスクはありません）
• We`re going to see some xtreme moves this week（今週大きな動きあり）
• A bottom buster rocket this morning（今朝の株価急騰）
• The Only Way To Make Reliable Monthly Income From The Stock Market!（株式で確実に儲ける唯一の方法）
• This Company is our New “First-Class” Alert! Don`t Miss Out!（この会社は新たな大注目株! お見逃しなく!）

メールの本文には、対象株に関する概要と銘柄コードが含まれています。銘柄コードは、通常、不明瞭化されています。

図. 株関連のスパムメールサンプル

では、このようなスパムにどのように対処すればよいでしょうか?

この種のスパムメールが受信ボックスに届いても、決してだまされないように注意してください。うますぎる話には必ず裏があることを忘れないでください。

スパム対策のシグネチャは定期的に更新することをお勧めします。シマンテックではこのようなスパム活動を厳重に監視しており、この傾向の監視を続けて読者の皆様に最新の情報をお届けする予定です。

* 日本語版セキュリティレスポンスブログの RSS フィードを購読するには、http://www.symantec.com/connect/ja/item-feeds/blog/2261/feed/all/ja にアクセスしてください。

It may sound strange, but one surefire sign that the economy is on the mend is an increase in stock spam. Yes, stock spam is a bellwether signal of an economic revival and if you want proof, check your email. Scattered in your bulk folder, you may find a myriad of such spam promising you ‘an opportunity of a life time.’ Rearing its ugly head every time there is a hint of an economic recovery, stock spam never misses an opportunity to try and con victims out of their hard-earned cash.

Over the years, stock spam has evolved, honing its method of psychologically hustling a victim into buying a particular stock that will ‘imminently’ be pumped up by some sort of syndicate. Stock spam creates an unwarranted urgency and promises a pot of gold at the end of it all.

Stock spam relies on a strategy called ‘pump and dump,’ where spammers create pseudo hysteria, beckoning victims to invest in penny or sub-penny stocks that would give astronomical returns overnight. It takes full advantage of a widespread human trait, greed.

After millions of these spam emails are dispersed, the stock in focus suddenly increases in value and then falls drastically, leaving investors stranded. Stocks are then dumped after creating hysteria and subsequently bought back at a lower price, which means more profit for the manipulators rather than those invested who are trapped at higher levels.

From a spam perspective, the modus operandi has been constant – create hype, make a profit, then disappear into oblivion! This is done systematically, keeping the sociopolitical situation in mind.

The subject lines used are altered and recycled with a few cosmetic alterations in order to evade spam filters. The following are some sample subject lines used in stock spam:

• I would love this stock to fill in gap…
• A Sleeping Giant May Have Been Awoken!
• IT MAKES A MOVE!
• NEW Pick Out at Midnight!
• This Stock is my new NASDAQ alert! This thing can fly!
• Decoded: Don’t Risk Missing an Issue
• We`re going to see some xtreme moves this week
• A bottom buster rocket this morning
• The Only Way To Make Reliable Monthly Income From The Stock Market!
• This Company is our New “First-Class” Alert! Don`t Miss Out!

The email body contains some brief information on the targeted stock and its trading ticker ID (which is usually obfuscated).

Figure. Sample stock spam email

So, what’s the best practice here?

The next time you see unsolicited emails cluttering your mailboxes, make sure that you don’t fall for this type of scam. Remember, if something sounds too good to be true, it usually is!

Symantec advises users to update their antispam signatures regularly. We are closely monitoring these spam campaigns and will continue monitoring this trend to keep our readers updated.

To the pilot who knows no storm! Thanks Samir.

URL に .pw を含むスパムメッセージの増加については、これまでにも何度か（4 月の記事と 5 月の記事）このブログでご報告しました。

その後、URL に .pw を含むスパムの量は大幅に減少しています。.pw ドメインのスパムは 5 月初めがピークで、全スパム URL のほぼ 50% を占めていましたが、最近の 7 日間では 2% 足らずです。

図 1. トップレベルドメイン（TLD）に .pw を含むスパムメッセージの変化

.pw ドメインを使ったスパムが減少したのは、シマンテックと Directi 社が連携して、スパムに関係する .pw ドメインの報告と停止を続けた結果です。

Symantec Global Intelligence Network の最近のデータによれば、.pw ドメイン（元々はパラオを表す国別トップレベルドメインでした）の比率がこれほど小さくなっても、.pw を使うスパマーは諦めずに新たな手口を使い始めています。世界中の最新ニュースに目を光らせ、最新ニュースの見出しをドメイン名に変換しているのです。

そうした例のひとつが babykingishere.pw というドメイン名で、これはパナマの登録者が 7 月 24 日に登録したものです。スパマーが選んだこの名前は、英国から届いたお世継ぎ誕生という大きなニュースに由来しています。全世界がご生誕を祝うなか、スパマーがそのニュースを利用しようとしたのは明らかです。

これまでのところ、このスパムドメインは一撃離脱タイプのスパム攻撃で確認されています。このタイプのスパムに見られる大きな特徴は「使い捨て」ドメインを使っていることで、babykingishere.pw ドメインがまさにそれです。

babykingishere.pw ドメインを使う一撃離脱スパムで確認された差出人のサンプルを以下に示します。

• 差出人: “Cable Internet”（ケーブルインターネット）<CableInternet@babykingishere.pw>
• 差出人: “Medical Billing and Coding Education”（医療費請求とコーディング教育）<MedicalBillingandCodingEducation@babykingishere.pw>

図 2. babykingishere.pw ドメインを含むリンクの記載されたスパムメッセージの例

どちらのサンプルも現在、シマンテックの IP 評価とコンテンツフィルタリングによって遮断されています。シマンテックは、.pw ドメインと「ロイヤルベビー」スパムを引き続き監視する予定です。

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シマンテックは過去数カ月の間に、正規の Google 翻訳サービスを使ってスパム対策フィルタをすり抜けようとする、医薬品関係のスパム攻撃を確認しています。

受信されたサンプルのほとんどは、人気の高い無料メールサービスで乗っ取られた電子メールアドレスから送信されたものでした。
メッセージの件名の大半は、オンライン医薬品販売や、バイアグラ、シアリスといった有名な錠剤を宣伝しています。また、スパムフィルタへの対策として、英語以外のランダムな文字や単語が件名の先頭または末尾に挿入されている例も確認されています。

図 1. 件名のサンプル

メッセージの本文には、Google 翻訳へのリンクと、Web サイトで医薬品を注文することのメリットを説明した広告文が記載され、ディスカウント用のコードが書かれている場合もあります。

図 2. スパムメッセージのサンプル

リダイレクトの仕組みは、かなり複雑です。リンクをクリックすると、リンクに埋め込まれた 2 番目のアドレスが Google 翻訳で取得され、そこから医薬品 Web サイトにリダイレクトされます。

確認されたサンプルの場合、最終的なリンク先は以下の医薬品サイトでした。

• [http://]www.magic-pharm.com

以前のスパマーは、リンクの 2 番目の部分（リダイレクトリンク）に無料 Web や URL 短縮サービスを使うのが一般的でしたが、最近では IDN ドメイン名を使ったトップレベルドメイン、特にキリル文字の .рф ドメインが利用されています。リダイレクトリンクの中では、キリル文字のドメインは Punycode で表されています。

スパムメールで表示されるリンクは、たとえば以下のような形式になっています。

• [http://]www.google.com/t%72ans%6C%61%74e_p?hl=%65%6E&u=pnfd.fr.%78n–8%%330%61%66%61f0asd%62%63g.%78n-p1a%69/tipfa6eeAFLSinIMyxPMzA3NDMwMDAEACeKBEI+.aspx

Windows-1251 でデコードすると、以下のようになります。

• [http://]translate.google.com/translate?hl=en&u=http://pnfd.fr.xn--80afaf0asdbcg.xn--p1ai/tipfa6eeAFLSinIMyxPMzA3NDMwMDAEACeKBEI%2520.aspx

Punycode でデコードすると、以下のようになります。

• [http://]translate.google.com/translate?hl=en&u=[http://]pnfd.fr.конггандон.рф/ipf24aeAGzLC8vs0zJMzA3NDQ0NzAEACbKBDs .aspx

シマンテックは、Google 翻訳を利用したリダイレクトスパムの大多数の亜種を安全に遮断しており、Google 翻訳サービスがスパムメールで悪用されている他のケースについても厳重な監視を続けています。この悪用は今のところ、スパム活動に使われているだけで、マルウェアの拡散に使われている例はまだ確認されていません。

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Last month Symantec posted few blogs (here and here) on an increase in spam messages with .pw URLs.

Since then the volume of URLs with .pw domains has considerably decreased. At the beginning of May the peak volume .pw domains accounted for about 50 percent of all spam URLs. Currently, .pw domains account for less than 2 percent for the last seven days.

Figure 1. .pw TLD appearance in spam messages

The decrease in .pw domains is the result of a close collaboration between Symantec and Directi in reporting and taking down the .pw domains associated with spam.

The latest evidence from the Global Intelligence Network shows that even with such a small presence of former country top-level domains for Palau, .pw spammers don’t give up and start using different tactics. They keep an eye on the latest news from around the world and convert hot news headers into domain names.

One such example is the domain name babykingishere.pw, which was registered on July 24 by a registrant from Panama. The name chosen by spammers was based on the big news from the UK, the birth of future king. While the world is celebrating, spammers have definitely tried to take advantage of the event.

So far, the spam domain was only observed within promotional hit-and-run spam. One of the main characteristics of this type of spam is the use of “throw away” domains, which the babykingishere.pw domain is.

Sample “From” lines taken from observed Hit and Run spam with the babykingishere.pw domain:

• From: “Cable Internet” <CableInternet@babykingishere.pw>
• From: “Medical Billing and Coding Education” <MedicalBillingandCodingEducation@babykingishere.pw>

Figure 2. Sample spam message with links containing the babykingishere.pw domain

Currently, both samples are blocked by Symantec with IP reputation and content filtering. Symantec will continue to monitor .pw domains and any appearance of “Royal Baby” spam.

For the last few months, Symantec has been observing pharmacy related spam attacks where spammers are using the legitimate Google Translate service to avoid anti spam filters. 

Most of the samples received were sent from hijacked email addresses from popular free mail services. 
The majority of the messages’ subject lines were promoting either online pharmacies or well-known  tablets such as Viagra, Cialis and others. Furthermore, in an effort to make the spam immune to filters, several observed subject lines contained randomized non-English characters or words inserted at the beginning or end of the subject line. 

Figure 1. Sample subject lines

The body of the spam message contains a Google Translate link as well as promotional text explaining the advantages of ordering medicines from online websites, there’s even a discount code included for the reader.

Figure 2. Sample spam message

The mechanism of the redirection is quite complex. After clicking the link, Google Translate is meant to get a second address embedded in the link, which then redirects to a pharmacy website.

In our sample the final destination was the following pharmacy site:

• [http://]www.magic-pharm.com

It is worth noting that previously spammers mostly used freewebs or URL shortening services in the second part of the link (redirection link), but recently they’ve taken advantage of country IDN top-level domains, especially Cyrillic .рф domains. In redirection links, Cyrillic domains are represented in Punycode. 

The following is an example of a link as it presented in a spam mail:

• [http://]www.google.com/t%72ans%6C%61%74e_p?hl=%65%6E&u=pnfd.fr.%78n–8%%330%61%66%61f0asd%62%63g.%78n-p1a%69/tipfa6eeAFLSinIMyxPMzA3NDMwMDAEACeKBEI+.aspx

Output from win-1251 decoding:

• [http://]translate.google.com/translate?hl=en&u=http://pnfd.fr.xn--80afaf0asdbcg.xn--p1ai/tipfa6eeAFLSinIMyxPMzA3NDMwMDAEACeKBEI%2520.aspx

With Punycode decoding:

• [http://]translate.google.com/translate?hl=en&u=[http://]pnfd.fr.конггандон.рф/ipf24aeAGzLC8vs0zJMzA3NDQ0NzAEACbKBDs .aspx

Symantec is successfully blocking the majority of variations of Google Translate redirection spam and is closely monitoring for any other inappropriate use of Google Translate services in spam email. This exploit is used in spam campaigns and has not, as yet, been observed being used in the distribution of malware.

For the last few months, Symantec has been observing pharmacy related spam attacks where spammers are using the legitimate Google Translate service to avoid anti spam filters. 

Most of the samples received were sent from hijacked email addresses from popular free mail services. 
The majority of the messages’ subject lines were promoting either online pharmacies or well-known  tablets such as Viagra, Cialis and others. Furthermore, in an effort to make the spam immune to filters, several observed subject lines contained randomized non-English characters or words inserted at the beginning or end of the subject line. 

Figure 1. Sample subject lines

The body of the spam message contains a Google Translate link as well as promotional text explaining the advantages of ordering medicines from online websites, there’s even a discount code included for the reader.

Figure 2. Sample spam message

The mechanism of the redirection is quite complex. After clicking the link, Google Translate is meant to get a second address embedded in the link, which then redirects to a pharmacy website.

In our sample the final destination was the following pharmacy site:

• [http://]www.magic-pharm.com

It is worth noting that previously spammers mostly used freewebs or URL shortening services in the second part of the link (redirection link), but recently they’ve taken advantage of country IDN top-level domains, especially Cyrillic .рф domains. In redirection links, Cyrillic domains are represented in Punycode. 

The following is an example of a link as it presented in a spam mail:

• [http://]www.google.com/t%72ans%6C%61%74e_p?hl=%65%6E&u=pnfd.fr.%78n–8%%330%61%66%61f0asd%62%63g.%78n-p1a%69/tipfa6eeAFLSinIMyxPMzA3NDMwMDAEACeKBEI+.aspx

Output from win-1251 decoding:

• [http://]translate.google.com/translate?hl=en&u=http://pnfd.fr.xn--80afaf0asdbcg.xn--p1ai/tipfa6eeAFLSinIMyxPMzA3NDMwMDAEACeKBEI%2520.aspx

With Punycode decoding:

• [http://]translate.google.com/translate?hl=en&u=[http://]pnfd.fr.конггандон.рф/ipf24aeAGzLC8vs0zJMzA3NDQ0NzAEACbKBDs .aspx

Symantec is successfully blocking the majority of variations of Google Translate redirection spam and is closely monitoring for any other inappropriate use of Google Translate services in spam email. This exploit is used in spam campaigns and has not, as yet, been observed being used in the distribution of malware.